В 12-м в. Русь стали именовать Удельной из-за деления территории на независимые государства. Свою роль в делении сыграла феодальная раздробленность русских земель, причинами которой стали:
- многочисленные потомки Рюрика и путаница в принципе престолонаследия;
- увеличение земельных владений бояр;
- политика в княжествах, ориентированная на отдаление от киевского князя (в каждом княжестве свой князь);
- сосуществование княжеской власти и власти вече (в большей части городов), что способствовало независимости отдельных поселений;
- влияние натурального хозяйства.
Такой государственный строй неблагополучно сказывался на внешней политике Руси. Это стало основной причиной начала объединения русских земель и княжеств.
Рассмотрим земли русских княжеств, имеющих отношение к процессу объединения:
-
Новгородская республика — перестала зависеть от киевского князя в 1136 г. Имела особенную политику управления, в которой главным считался посадник. При помощи вече его и тысячника избирали на княжение (в других землях этим занимался князь).
До 1478 г. территория Новгородской земли считалась феодальной республикой. Благодаря собирателю русских земель Ивану 3-му, который упразднил вече, Новгородская республика присоединилась к Москве.
- Псковская республика — входила в состав Новгородской республики, но широко пользовалась своей самостоятельностью. До 1136 г. находилась под управлением наместников Киева. С 1348 по 1510 г. стала полностью самостоятельной, до момента присоединения к Московскому княжеству.
-
Московское княжество — в 13-м в. отделилось от состава Владимирского княжества. В первый период 14-го в. вело борьбу с Тверским княжеством за увеличение территории. В 1328 г. Московское княжество одержало победу над Тверским, и Иван Калита стал великим князем владимирским.
Благодаря победе в Куликовской битве за Москвой окончательно закрепилось значение центра объединения русских земель.
Завершение периода объединения русских земель вокруг Москвы связано с правлением Ивана 3-го. При Василии 3-м Москва становится центром Русского централизованного государства.
- Черниговское княжество — в его составе было Муромо-Рязанское (Рязанское) княжество, которое с середины 12-го в. стало великим княжеством со столицей в Рязани. На рязанское княжество было совершено первое нападение монголо-татар.
- Литовское княжество — существовало с 13-го по 18-й в. в Восточной Европе, вело борьбу за власть с Московским княжеством.
- Полоцкое княжество — одно из первых отделилось от территории Древнерусского государства, став самостоятельным (столица — в Полоцке).
- Галицко-Волынское княжество — располагалось на юго-западе русских земель. Образовалось в результате слияния Волынского и Галицкого княжеств.