Новгород был присоединен к Московскому государству в 1478 г.
Для Ивана 3-го присоединить Новгородские земли к Москве являлось задачей №1. Во время соперничества двух мощных держав — Москвы и Литвы — новгородские бояре находились под их давлением. Они понимали, что только объединение с одним из этих государств поможет сохранить независимость. Боярство было за соединение с Литвой, а за союз с Москвой был простой народ, который видел в московском князе православного государя.
В 1471 г. состоялся поход москвичей, поводом для которого стали слухи о том, что часть бояр заключили тайком договор с Литвой, который обяжет новгородцев платить ей дань. Во время битвы новгородских ополченцев разбили на р. Шелони. Помимо прочего, Новгород желал создать церковь, независимую от Москвы.
Войну с Новгородом назвали походом за православную веру — против тех, кто отступил на сторону Литвы. Во главе московского войска был князь Даниил Холмский.
В итоге новгородцы ответили отказом польско-литовскому королю Казимиру 4-му и оплатили Москве военные издержки. С этого момента Новгород признал себя землей Ивана 3-го, ему досталось право вершить суд над новгородскими землями, но это не спасло их от распрей.
В 1477 г. послы Новгорода признали Ивана 3-го своим правителем, это означало полное подчинение Новгорода Москве. После этого великий князь выдвинул требование на единое управление в Новгороде и уничтожение его самостоятельности, что привело к разделению Новгорода на два лагеря: посадские люди были за присоединение к Москве, бояре же боролись за свои права и владения. На вече убили многих московских сторонников, а послы Новгорода перестали считать Ивана 3-го своим князем.
Это привело к новому походу на Новгород. 15 января 1478 г. власть Новгорода сдалась, протестующие бояре были вынуждены принять Ивана 3-го как своего государя.
Вече отменили, а главный символ независимости Новгорода — вечевой колокол — направили в Москву. Иван 3-й завладел собственностью епископа и несколькими габаритными монастырями.
В 1484-1499 гг. все боярские земли были конфискованы. Всех, кто сопротивлялся, казнили. Вместо посадников и тысяцких на управление в городе назначили наместников из Москвы. Благодаря присоединению Великого Новгорода территория Московского государства увеличилась в два раза.