13-й в. в истории Руси начался без особых внешних потрясений, но в разгар бесконечных внутренних усобиц. Князья делили земли, боролись за власть. А вскоре к внутренним бедам Руси присоединилась опасность с внешней стороны. Жестокие завоеватели из глубин Азии под предводительством Темучина (Чингизхана, что значит «великий хан») начали свои действия.
Войска кочевников-монголов безжалостно уничтожали людей и завоевывали земли. Вскоре половские ханы попросили помощи у русских князей, и те согласились выступить против надвигающегося врага.
В 1223 г. состоялась битва на р. Калке. Из-за разрозненности действий князей и отсутствия единого командования русские ратники понесли большие потери и оставили поле боя. Войска монголов преследовали их до самых окраинных земель Руси. Разграбив их и опустошив, они не двинулись дальше.
В 1237 г. в пределы Рязанского княжества вступили войска внука Темучина — Батыя. Рязань пала. Завоевания продолжились.
В 1238 г. на р. Сити войско Юрия Всеволодовича вступило в схватку с ратью захватчика, но проиграло татаро-монголам. При этом южнорусские князья и Новгород остались в стороне, не пришли на помощь.
В 1239-1240 гг., пополнив войско, Батый предпринял новый поход на Русские земли. В это время незатронутые северо-западные районы Руси (Новгородские и Псковские земли) подверглись опасности со стороны обосновавшихся в Прибалтике рыцарей-крестоносцев, которые хотели силой распространить католическую веру на территории Руси. Шведы и немецкие рыцари собирались объединиться во имя общей идеи, но первыми выступили шведы.
В 1240 г. (15 июля) произошла Невская битва: шведский флот вошел в устье р. Невы. Новгородцы обратились за помощью к великому владимирскому князю Ярославу Всеволодовичу. Его сын — молодой князь Александр — с войском отправился в путь, рассчитывая на внезапность и быстроту натиска. Хотя его войско уступало по численности сопернику (даже с присоединившимися новгородцами и простолюдинами), стратегия Александра сработала. В этом сражении Русь одержала победу, а Александр получил прозвище Невский.
Тем временем немецкие рыцари набрались сил и начали военные действия против Пскова и Новгорода. И снова на помощь пришел Александр.
5 апреля 1242 г. состоялось Ледовое побоище: на льду Чудского озера сошлись войска. Александр снова одержал победу — благодаря смене порядка строя и слаженным действиям. Да и обмундирования рыцарей сыграло против них: когда они отступали, лед стал ломаться под их тяжестью.
В 1243 г. образовалась Золотая Орда. Формально русские земли не входили в состав этого государства, но были подвластны ему: обязаны были пополнять казну Орды, а князья должны были получать ярлыки на княжение на ханских ставках.
В течение второй половины 13-го в. Орда не раз совершала опустошительные походы на Русь. Разорялись города и села.
1251-1263 гг. – княжение Александра Невского.
Из-за нашествий завоевателей, в процессе которых уничтожались поселения, пропало множество памятников культуры Древней Руси 10-13-го вв. В сохранности остались церкви, соборы, иконы, а также произведения литературы, предметы религиозного культа и ювелирные украшения.
В основе древнерусской культуры лежит наследие восточнославянских племен. На нее оказывалось влияние кочевыми народами, варягами. Кроме того, особенности развития культуры связаны с принятием христианства, а также влиянием Византии и стран Западной Европы.
С принятием христианства стала распространяться грамотность, развиваться письменность, началось просвещение и стали внедряться византийские обычаи.
Эти изменения повлияли и на одежду 13-го в. на Руси. Ее покрой был простой и единообразный, вещи отличались главным образом тканью. Костюм стал более длинным и свободным, не подчеркивающим фигуру, а придающим ей статичность.
Знать носила дорогие заграничные ткани (бархат, парчу, тафту, шелк) и меха (соболь, выдра, куница). Простой люд использовал в одежде холщовую ткань, заячий и беличий мех, а также овчину.